电子邮件的未来

似乎每一代人都会迎来一项伟大的创新，而“我们这一代”的创新就是互联网革命。可以说，也许从未有任何事物像它这样，触及我们日常生活的如此多方面。

虽然人们很容易去思考购物、远程办公或内容获取的便利性，但互联网改变的也许最根本的事情，是我们作为……嗯……一个物种

几千年来，通信世界里（可以说）几乎没有什么发展。一开始，一只灵长类动物对另一只大喊大叫，然后进化逐渐开始：口语、文字等等。但在那之后，很长一段时间里都没有太多变化。

然后，突然之间，信件、电报、电话、传真……在这一连串发明中，信鸽也曾短暂登场，虽然并没有掀起什么波澜。但就在我们以为一切都齐备的时候，电子邮件出现了。

从远处看电子邮件的演变，你完全可以理解为什么人们起初会觉得它不过是一封戴了假发的信——相较于传真图像化的强大表现力，或电话所提供的真实对话，它甚至像是倒退了一步。但它给了我们一份我们甚至没意识到自己已经失去的礼物：停顿：在回复前整理思绪的片刻。在即时送达之前，有机会润色、重新评估并完善内容。

矛盾的是，书面回复也让我们显得更自发、更机智。最棒的是，这个新系统意味着我们可以想拖多久再回复就拖多久。再也不用为了假装遇到危及生命的情况，而对着听筒制造各种音效了。

自成一体的生命力

即时消息，无论是电子邮件还是其他形式，都迅速发展起来。很快，它催生了自己的缩写和表达方式，甚至还给我们带来了表情符号。没有它们，我们会怎样？

事实是，我们都知道自己为什么喜欢即时消息，我们生活中的很大一部分也都花在编写它们上面，但对于电子邮件和即时消息的未来，我们又能期待什么呢？

人类沟通已经进入平台期了吗？

创新，而非复杂化

答案是否定的。问问任何从事设计工作的人，他们都会告诉你，没有什么是永远完成了的。如果当大多数人认为我们已经没有什么可发明的时候就停止创新，那我现在大概还在把这篇博客刻在石板上。而且内容会是石板才是最好的沟通方式，并且永远都会是。

但话说回来，并非所有创新都是好的。有些人可能还记得 Incredimail，这是最早尝试让电子邮件变得有趣的邮件服务提供商之一。现在看起来它可能已经相当过时了，但在当年，它确实试图突破电子邮件的边界（无意双关）。不过，它也要求发件人和收件人都安装该软件，邮件才能正确显示。这意味着对于那些没有安装该软件的人来说，邮件看起来会很奇怪，甚至像垃圾邮件。

毫不意外，Incredimail 已被归入互联网过去的无尽抽屉中，很可能是因为这并不是大多数人希望或需要电子邮件提供的那种创新。当一件事本身就像文字、偶尔的图片和附件这样简单时，我们真正想要的只是让这一过程更高效、更直观的工具。

设计演进与 AI

我们大概并没有有意识地注意到，邮件服务商是什么时候开始自动补全我们曾发送过的地址的，但天哪，这确实为我们节省了不少时间。设计是大多数电子邮件平台背后默默无闻的英雄。当然，它们都有一些显而易见的共通元素，几乎就像它们坐下来商量好了撰写和发送图标该放在哪里一样。也许改变这些约定俗成的设计，只会让平台新用户感到疏离。

但正是那些细微的调整和改进——更强大的搜索、更好的日历功能、改进的垃圾邮件过滤器——让拥挤市场中的优劣高下立判。不过，这还只是现在，而且（如果你忘了标题的话），我们必须看看那颗寓言中的水晶球。

你有没有注意到 Android 会根据你正在输入内容的语气来建议表情符号？我注意到了，而且这让人有点不安。但随着 AI 被整合进越来越多的技术中，我们会看到更多这样的应用。

看看Samsung 最新推出的 S24就知道了。通过将 AI 直接内置到手机中，他们不仅引入了新的应用和功能——还把 AI 整合进了任何使用（例如）键盘功能的现有应用中。这是一次巨大的飞跃，因为尽管 ChatGPT 从技术上说早在一年多前就已经能够帮助我们撰写电子邮件之类的内容，但只有通过这样的整合，它才真正足够“在场”，让我们无需刻意思考就能使用它。

电子邮件和消息传递的未来，很可能会在平台中看到类似的整合。但这还不止于此。AI 可以在平台内总结冗长的邮件，立即提炼出最关键的要点。它还可以通过注释解释消息中你不理解的内容。反过来，当你写邮件时，它也可以标记出任何语气变化，帮助你根据需要让内容更随意或更正式。

当然，它还可以帮助我们所有人写得更准确。电子邮件的未来，简直就像你身边站着你能想到的最聪明的人，能够解释你脑海中冒出的任何问题。所以，按理说，在这个舒适惬意的未来里，没人会再犯事实性错误了。

更先进的安全性

随着时间推移，网络攻击变得越来越复杂。AI 近期的飞跃将会对电子邮件安全构成更多威胁（以及几乎所有其他类型的安全，具体取决于你偏爱的科幻设定）。幸运的是，电子邮件软件开发者也可以利用 AI 来对抗 AI 攻击，而且它已经在塑造垃圾邮件过滤的未来。

可以想见，几年后，我们发送的每一封邮件背后，都会悄无声息地上演一场复杂的 AI 战争，只为了让我们拿到一个炸鸡九折优惠码。但即便真是如此，如果没有这些电子邮件平台背后默默奉献的英雄，我们的安全也毫无胜算。因此，在不久的将来选择电子邮件服务商时，选择一个把安全放在核心位置、并且有团队积极推进新发展的提供商，将会成为必需。

企业正在远离那些大品牌

人们，尤其是企业，也开始因为隐私问题而把电子邮件服务从最大的那些公司那里迁走。像Google 在 2018 年的服务器泄露事件，以及Microsoft 在 2021 年的事件——其中数据被窃取——只是促成这一转变的部分原因。

俗话说，如果你没有为产品付费，那你就是产品。电子邮件往往也不例外，推动客户远离这些大公司的另一个因素，是他们的私人数据会被挖掘用于定向广告。当然，就企业而言，这可能涉及客户数据，而像 GDPR 这样的法律要求他们对此承担保护责任。

但即使不从那么“阴谋论”的角度来看，仅仅因为每月支付一小笔费用而看到更少广告，也可能在经济上更有利。毕竟，如果你因为这些定向营销而花钱购买产品，那么你花的钱很可能比直接为更好的电子邮件软件付费还要多。而且那样的软件你本身也能从中受益。

未来，我们很可能会看到越来越多公司转向那些根本不会读取其服务器上所存储邮件内容的服务商。也许只是我想象力过于活跃，但我感觉，我们还远未看到这种数据挖掘所造成损害的终点——甚至可能连其核心问题都还没有真正揭开。

此外，选择一个更值得信赖的服务商，每年可能只需几美元。

电子邮件作为更大体系的一部分

当然，改进某样东西的另一种方式，就像 Samsung 手机 AI 的类比一样，是把它纳入一个更大的体系。当电子邮件被整合进更广泛的网络服务平台时，它会为用户带来多重好处，尤其是企业用户。把它与域名、虚拟主机等其他工具或产品放在一起，既可能带来安全方面的优势，也往往能让设置过程更直接。比如你购买了一个域名，并想创建使用该域名的电子邮件地址。使用同一服务商提供的电子邮件平台，通常会让这个过程更加顺畅。

从未来的角度看，也许这样的连接会让我们更容易把电子邮件整合进自己的网站。我们已经开始在 Amazon 这样的网站上看到很多 AI 聊天机器人，但如果小型企业也能做到这一点，同时通过普通电子邮件平台来管理必要的人工回复，那将会是管理客户服务的一个相当不错的方式。系统会决定哪些邮件需要升级交由人工处理，甚至还会向那位工作人员提供建议和思路，帮助其决定如何应对。

遥远的未来……

当然，既然文章标题是这样，我们就不能不探讨一下电子邮件那些悬浮靴-Discovery-Channel式的可能性——比如它能发送气味、传送一个 McDonald’s 汉堡，甚至隔着屏幕替你和别人击掌。

不过说真的，我们可以期待哪些更天马行空的创新呢？以下是一些我喜欢的想法，也欢迎你在评论区补充自己的创意。

发送给设备的电子邮件

也许在未来，我们不仅会给人发邮件，也会给 AI 设备发邮件。想象一下，你写信给你的机器人，让它把 Madras 解冻后放进烤箱，然后立刻收到一条周到的回复。当然，某些应用已经能实现这种事情的初级形式，但用更细致的方式发送想法——比如食谱或说明——并让对方理解并执行，而无需多个应用配合，这一点很有意思。单一的消息服务就能让我们用日常语言管理整个家庭或办公室，无需编程。这样的电子邮件 AI 助手将会是一大福音，尤其是对那些觉得电脑操作棘手的人来说。

情绪响应式文本

也许电子邮件平台会通过某种“仿生”方式与我们连接，读取我们的情绪，然后调整我们收到的邮件内容，使其最有可能被理解或促成行动。这类技术在朋友之间可能既有趣又实用，但落入不当之手则可能很危险。谁会想被一个利用自己情绪或不安全感的诈骗网站操控呢？

所以退一步说，也许只要根据收件人当天的语言行为来调整邮件的字体、布局和语气，我们就能为沟通注入一些乐趣。

电子邮件客户端中的虚拟现实会议

这与我们已经从 Meta 等公司那里看到的东西相比，并不算巨大的变化，但能够直接从电子邮件中发起并进入 VR 会议，同样会简化流程，而无需再使用另一个应用。

发送感觉

上面我们已经“触及”过这一点了，但通过将电子邮件与可穿戴技术整合，我们真的可以给别人发送拥抱、握手，甚至更多你意想不到的感觉。

天空不是极限

无论未来如何，我们都可以确定，电子邮件会一直存在。我们能做的最好事情，就是保护好自己的数据，与时俱进，找到最安全、最值得信赖的平台。

Spaceship 的 Spacemail完全独立，支持与自定义域名轻松集成，具备最新的安全功能，并且能够让大型公司以更低成本管理多个账户。作为一个新平台，它在不断演进，并将在我们的预测逐渐成真时继续保持领先地位。

这些功能中，你最想看到哪一个？欢迎在下方评论区分享你的想法。